人们常说，预防大于治疗。对于脑卒中来说，同样是这样。做到早期预防，可以大大降低发病率，保持身体健康。
运动和健康饮食是预防脑卒中的基本要求。运动方面，每天工作、通勤之外，应拿出40 分钟以上的时间，参加快走、慢跑或球类等运动，强度应达到有氧运动的要求，感到轻微的呼吸急促，心跳加快到每分钟120~130 次，或快走10000 步以上。每周建议坚持4 天以上。饮食方面，研究证实，日式或地中海饮食对于心血管健康比较适宜，可结合饮食习惯和个人口味加以改进。提倡多食水果、蔬菜，每周200 克左右鱼类，适当增加全麦制品及豆制品摄入；减少食盐、动物脂肪、油炸食品等的摄入。每日进食量与运动消耗应平衡，超重及肥胖者应达到负平衡。另外，吸烟者戒烟越早，获益越大。
对于高血压和糖尿病患者而言，高血压患者要做到坚持运动，限制食盐摄入，服用降压药长期稳定降压，不宜自行调药或停药；糖尿病患者要坚持运动和饮食控制，服用降糖药稳定控制血糖，兼有高血压时，血压应控制在130/80mmHg 以下，但长期患病的老年患者，血压控制目标应遵医嘱。
