据悉考古学家在亚美尼亚境内发现了距今5000多年前的古老皮鞋。这要比埃及的吉萨大金字塔还要早1000年左右,图中红色圆圈的山洞就是发现古老皮鞋的地方。
目前,尚不清楚这是一双男鞋还是女鞋。发现鞋子的山洞具有稳定、清爽和干燥的环境,因此,这双鞋才得以如此完好地保存下来。另外,在鞋里还发现了牧草,但不清楚这是为了保暖,还是为了让鞋在不穿的时候不至于变形。
皮鞋的鞋带也是用皮革制成的,从裂口处将鞋穿起来,右侧的图是皮鞋的鞋底。这只由母牛皮革制成的鞋。鞋长24.5厘米,宽7.6至10厘米,制造于约公元前3500年。
此前在欧洲发现的最古老皮鞋穿在著名的冰人奥茨脚上。这个冰人是几年前在阿尔卑斯山发现的,现保存于意大利。冰人奥茨的皮鞋年代可追溯到5375年至5128年前,与在亚美尼亚发现的皮鞋相比晚了几百年。皮哈西说奥茨的皮鞋由鹿皮和熊皮制成,使用皮带固定,亚美尼亚发现的皮鞋似乎由牛皮制成。
研究人员表示现在尚不清楚鞋子里面的干草到底是充当衬里,起到隔离作用还是保持皮鞋外形。皮哈西说,亚美尼亚发现的皮鞋如果按照今天的标准——相当于欧洲的37码或者美国女性的7码——无疑是支“小鞋”,但它的主人可能是一名男性。根据他的描述,这支鞋子由一块皮子制成,后面有4组鞋眼,利用带子穿过鞋眼将两端固定在一起。前面有15组鞋眼,同样使用带子从头至尾穿过绑定两端。
鞋底没有进行加固,只有一层软皮子。皮哈西说:“我不知道这种鞋子在满是石头的地带能够坚持多长时间。”他指出这支皮鞋与爱尔兰西部阿伦群岛居民直到上世纪50年代还穿的一种鞋子类似。阿伦群岛居民的鞋子被称之为“pampooties”,据说穿不了多长时间。
皮哈西说:“实际上,亚美尼亚发现的鞋子和欧洲发现的后期出现的鞋子无论是制作工艺还是款式都存在大量相似之处,说明这种类型的鞋子已经有上千年历史,很多环境存在差异的地区的人都穿这种鞋子。”刚刚出土时,亚美尼亚发现的皮鞋还较为柔软,暴露在空气中后,皮子便开始变硬。与很多很古老的鞋子有所不同的是,这支鞋子没有臭味。
皮哈西指出这支鞋子现保存在耶烈万的考古学研究所,他希望鞋子能够被送到瑞士或者德国的实验室进行处理以便保存,而后再送还亚美尼亚并在一家博物馆展出。