甲状腺是一个像蝴蝶一样的器官，位于颈部气管前方。它能生产两种甲状腺激素——甲状腺素和三碘甲腺原氨酸，从而起到调控人体代谢的作用。甲状腺与脑垂体和下丘脑相互作用，以保证血液中的甲状腺激素水平在正常范围内。脑垂体能够生成促甲状腺激素（TSH），下丘脑能生成促甲状腺激素释放激素（TRH）。当甲状腺分泌的甲状腺激素水平异常时，就会引发一系列健康问题，即甲状腺功能减退或甲状腺功能亢进。
哪些人容易得甲状腺功能异常?
女性较男性更容易得甲状腺疾病，怀孕和分娩后的女性更为常见，大约5%的女性在妊娠期间发生甲状腺功能减退。
男性、儿童和青少年同样也可能会得甲状腺疾病。容易得甲状腺疾病的人（高危人群）包括：
有甲状腺炎（甲状腺的炎症）家族史者
患有1型糖尿病或其它自身免疫性疾病者
年龄超过50岁者，或绝经后的女性曾经接受过甲状腺手术者患有唐氏综合症或特纳综合征者
曾经接受过放射性碘治疗者
颈部曾经接受过大剂量X线或放射治疗者
白种人或亚洲人的得病风险比其它人种高
为什么碘摄入量如此重要?
碘是合成甲状腺激素的重要成分，而甲状腺激素是机体正常运转所必需的。
