造艘“航空母舰”去旅行，那个下西洋的郑和

1405年冬季，东北的季风已经在长江出海口呼啸而起，上百艘高挂大明旗帜，规模不下于今天航舰级别的海船将顺流而下，远渡风云莫测的西洋。

他们的总指挥—郑和，站在船头目光直视天水一线的海平面，带领这支帝国舰队航行大洋，虽然明初之前中国有一千多年的远航史，但是洪武年间的闭关政策，已经中断了几十年的东西方航道再次变得诡谲莫测，他的心里也如这翻涌的海面一样吗？

据《明史》记载，郑和第一次下西洋时所率部众就有二万七千多人，其中有掌管航行、外交、军事、贸易等重大行动机构的决策、指挥人员，有负责观察天文、预报气象、航海操作及维修技术人员，还有翻译、医生、采购、后勤、军事护航人员等等，以及少数寻访建文帝下落的密使。

船舶长44丈、宽18丈的就有62艘，规模之大，前所未有。以后几次远航也大致保持着这个规模。

然而，这些帝国航舰仍然留给后世很多谜团，首先就是《明史》关于郑和宝船的记载很多造船专家是存在质疑的，这样的长宽比造一艘海船是不现实的，更何况它还要穿越风浪巨大的西洋，去往可能连前人都未曾涉足的未知领域。

其次郑和的《航海日志》从未在历史上出现过，它是从来没有存在过？还是被人销毁？还有那些帝国航舰最后的行踪，这些都像沙漠中的海市蜃楼一样消失了。

郑和六世先祖赛典赤·赡思丁是元初来自中亚的色目贵族，是布哈拉国王穆罕默德的后裔，曾任云南行省平章，追封为咸阳王。父马哈只(原名米里金)封滇阳候，母温氏。族人自称咸阳世家。米里金生马三宝，袭封滇阳候。马姓是汉化的阿拉伯语“Mahmud”。

郑和出生于明洪武四年(1371年)，洪武十三年1381年冬，明朝军队进攻云南。马三保10岁，被掳入明营，被阉割成太监，之后进入朱棣的燕王府。在靖难之变中，马三保在河北郑州为燕王朱棣立下战功。

永乐二年(1404年)明成祖朱棣认为马姓不能登三宝殿，因此在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。明时并不是所有的内侍都可被称为太监，要内官官至四品才能有此称呼。

郑和于永乐三年(公元1405年7月11日)率领庞大船队首次出使西洋。也许是骨子里的穆斯林基因，郑和率领的这些帝国航舰在中东方向最终到达圣城麦加、在非洲方向最终到达了莫桑比克的贝拉港，在漫长的28年间，郑和船队历经亚非三十余国，涉十万余里，与各国建立了政治、经济、文化联系。

朱棣发动“靖难之役”，从自己的侄子朱允炆手中夺取皇位后，始终没有找到建文帝朱允炆，这在猜忌心很重的朱棣看来，自然是一件最不放心的事。朱棣怀疑他逃到海外避难，恐怕他将来对自己构成威胁，所以派郑和下西洋暗中侦察建文帝的踪迹，以杜绝后患。

还有一点是，洪武中后期，东南亚一带许多国家再没有按期向明王朝纳贡，这使朱棣感到天朝的宗主地位正在丧失，还有些地区的首领甚至阻碍、破坏中国官方与民间的对外海上贸易。

因此，一个宏大的计划在朱棣脑际中出现，那就是派遣使节，打通海上通道，重建天朝威严，恢复和扩大对外邦交。

纠正误区，所谓“西洋”，并不是指大西洋而是今日的南洋和印度洋。

郑和远航由长江口出发，先穿过台湾海峡，经过南海，到南海周边各国，再穿过马六甲海峡进入印度洋，过锡兰(今斯里兰卡)，向西到印度西海岸、再沿岸到波斯湾，或横越印度洋到阿拉伯半岛，再向南岸航行，最远抵达非洲东岸。更深入红海，远抵红海东岸的天方(今沙乌地麦加)及非洲东岸“麻林”(今肯尼亚麻林地)。

郑和下西洋航海图

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从1405年开始，郑和远航的始发地每次都由刘家港出发，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共远航了有七次。这座长江边的小城也因为承载了这些帝国舰队出发所需要的准备工作而在历史上大放异彩。

苏州刘家港

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历史选择刘家港（今江苏省苏州太仓市东浏河镇）也并非偶然。洪武26年，朱元璋命令在太仓南码头兴建运仓，建成仓房919间，贮存国家粮食。

明初的苏州府，负担了全国12%的税赋，而太仓又负担了苏州12%的税赋。富甲天下的财力和物力，为郑和出使西洋提供了雄厚的物资支持。太仓研究郑和最权威的专家、太仓博物馆研究员吴聿明认为，这就是郑和之所以选择在刘家港出海的最重要原因。

造船业在太仓也尤为发达。太仓武陵街有两条巷子叫作“铁锚弄”，在明朝是苏州造船场的附属工场——铁工场，专门为船场生产铁锚。大船的铁锚重几百斤，甚至几千斤。

早在郑和下西洋之前，太仓数百年的海运历史已经造就了众多的航海家和"谙习水性"的水手。

第一次：从永乐三年六月到永乐五年九月，自苏州刘家港出发，经历爪哇、苏门答腊、锡兰、印度西海岸的柯钦以至古里 (今科泽科德)。

爪哇国

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亦即麻口若巴歇国，在今印度尼西亚的爪哇岛（JavaIsland）。唐代以来的史籍称其地为“诃陵”“婆”。该岛北临爪哇海，南滨印度洋，面积12.6万平方公里，人口近亿，是印尼人口最密集、经济最发达的地区，主要城市有雅加达（首都）、万隆、三宝垄、泗水（苏拉卡尔塔）。泗水为华裔长乐人聚居地。

苏门答腊国

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又译作苏木都剌（Samudra）、苏文答剌、苏文达那。故地在今印度尼西亚苏门答腊岛（SumatraIsland）北部洛克肖马韦附近，今为全岛总称，该岛北临马六甲海峡，南濒印度洋，赤道横贯中部，为印尼西部大岛，面积43.4万平方公里，首府棉兰。

锡兰山国

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亦即锡兰（Ceylan），或称狮子国，今称斯里兰卡（Srilangka）为亚洲南部岛国，隔保克海峡与印度东南部相望，面积6.5万平方公里，为佛教古国之一，主要民族为僧伽罗族与泰米尔族。首都科伧坡，位于该岛西南。

第二次：从永乐五年十一月到永乐七年七月，沿同样的路径至古里。

古里国

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又称“古里佛”，故地约在今印度半岛西南部喀拉拉邦的科泽科德（Koxhikode）一带，为海上交通要冲。郑和二次下西洋时曾到此访问并立碑纪念。

第三次：从永乐七年九月到永乐九年六月，以东印度洋为中心，从爪哇、苏门答腊往锡兰，又北上印度东海岸，抵孟加拉湾，然后折回马六甲海峡，在马六甲修筑城塞后返国。

满刺加国

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旧译亦作麻六甲，今译作马六甲（Malacca）14－16世纪马来亚半岛上的封建王国，位于今马来西亚、马六甲洲一带，居马六甲海峡要冲，1411年（永乐九年），该国国王拜里迷苏剌（Parmesvara）曾率妻子、大臣等540人来中国访问；郑和船队屡经其处，现马六甲州居民半数为华裔，其首府马六甲市居民四分之三为华裔；市内有三保庙、三保井、三保城等古迹。

第四次：从永乐十一年十月到永乐十三年七月，又经东印度海岸折往波斯湾，到达霍尔木兹。也有认为这次远航到达东非沿海的。

忽鲁谟斯国

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即霍尔木兹（Hormuz），又译作和尔木斯，地在今伊朗东南米纳布（Minab）附近，临霍尔木兹海峡，废址在霍尔木兹岛北岸，扼波斯湾出口处，为古代交通贸易要冲，今为对岸阿巴斯港所取代。

第五次：从永乐十五年秋到永乐十七年七月，与前次航线相同，抵波斯湾，又另分一支船队经由阿拉伯南岸远航到东非沿海的摩加迪沙、布腊瓦、马林迪等地。

木骨都束国

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今译作摩加迪沙（Mogadiscio）是被称为非洲之角的索马里共和国首都，位于索马里东南，临印度洋。13世纪以前建有古城。郑和下西洋曾两度访此。

第六次：从永乐十九年春到永乐二十年八月，除驶入波斯湾外，另有分队绕东非沿海诸港口航行。

阿丹国

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Aden，古国名，今译作亚丁，故地在今亚丁湾西北岸一带，扼红海和印度洋出入口，为海陆交通要冲。古时为宝石珍珠集散地，十五世纪前期便与中国互通使节、贸易。今之亚丁市位于亚丁湾一个突出的小半岛上。为也门民主队民共和国（南也门）首都。1990年5月，南、北也门合并为也门共和国，亚丁成为该国的“经济首都”。

第七次：从宣德六年元月到宣德八年七月，进行了经由印度西海岸入波斯湾的最后一次航行。这次，郑和的部下到达了阿拉伯的麦加。

麦加

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麦加 (Mecca) 是伊斯兰教的第一圣地。它座落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，面积不到760平方公里，人口约179万 。四周群山环抱，层峦起伏，景色壮丽。

郑和下西洋是世界古代航海史上时间早、规模大、技术先进、活动范围广的洲际航海活动，比哥伦布到达美洲大陆的航行早了87年，比达·伽马绕过好望角到达印度的航行早了92年，比麦哲伦的环球航行早了114年。

（图片和部分资料来自网络）

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人文指导 | 叶开（中国顶级文学编辑 著名作家）

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