中医对面部色差的认识有独特的理论概念。中医认为影响面部光洁的原因是内伤七情，起居不慎，饮食不当，久病体衰等均可使津不上承，气血津液亏虚，面部失养而肌肤晦暗无光。面部色斑和黄褐斑等色素不均衡的肌肤问题原因，《医宗金鉴》认为“源于忧思抑郁，血弱不华，火燥结滞而生于面上，妇女多有之。”《外科正宗》认为“黧黑斑者，水亏不能制火，血弱不能华肉，以致火燥结成斑黑，色枯不泽。”《肘后备急方》称“肝黯”，《外科理例》指出本病好发于女子，多与情志不调有关。其发生原因可归纳为以下几点。

（1）外邪侵袭

面部常年暴露于外，严寒酷暑、风霜雪雨日晒对面部皮肤都有影响。日晒热毒内蕴，则皮肤潮红、肿胀、灼痛，火郁于血分所致局部血瘀色黯。

（2）气血津液亏虚

面部肌肤的润泽，尤与气血的运行、津液的敷布密切相关。肌肤赖气血以濡养，津液以滋润，气血津液亏虚，则肌肤晦暗干枯无泽。肺、脾气虚时，气及津液的生成及敷布均受影响，则肌肤失养而枯槁不泽。

（3）气滞血瘀

气血不能正常运行，经脉不通，瘀滞于体表，包括黄褐斑、接触不良的物质在内，如滥用劣质化妆品可损害皮肤，使邪阻经络，瘀而不行，而致肌肤色暗甚至有斑。

（4）其他

肾阴不足，肾水不能上承，或忧思抑郁，肝失条达，郁久化热火热燥邪结滞于面；胃中郁热，阳明经络阻滞，或汗出当风，肌肤营养失和；或冲任失调，妊娠后血以养胎致面部失养而发病。

总之，可因气机不畅，肝郁化热，致使血瘀滞于面；或因肝病日久及脾，脾失健运，浊阴不降，痰湿内停，致使气血难于润泽颜面肌肤或因肾阳不足，致阳不化阴，阴气弥漫，血滞成片，或因肾水不充，血虚不荣所致。

围绕气血调补对于美白是很重要的。可以选用具有祛瘀生新、促进代谢的活血化瘀药；具有促进血行的温里药使气得热则行；补气药使气行则血行，加速血行；补血药可使血荣于面则容光焕发。内以理气活血、疏肝清热、宣肺补肾健脾，外以祛风活血、清热解毒、祛斑莹肌。

总之，中医学认为面部的晦暗、色斑、黄褐斑等色差改变主要是肝郁血瘀，睥虚肾亏所致。通过舒肝理气、活血化瘀、补肾健脾，能有效使肌肤色差趋于色素均衡，黄褐斑变淡或消退。

美白常用外用药有白茯苓、白术、白鲜皮、白芷、白及、白蔹、白附子、白僵蚕、白檀香、鸡蛋白、鹰屎白、冬瓜仁、土瓜根、白蒺藜、白蜜、白文脂、鹅脂、白石脂、白豆面、辛夷、防风、细辛、乌头、藁本、益母草、当归、川芎、芍药、葳蕤、桃花、藿香、木香、紫檀、丁香、麝香、零陵香、杏仁、木兰皮、白矾、硫黄、珍珠母、商陆、乌梅、补骨脂等。