撰文:吴波
编辑:苏迪
看完这三个汽车历史上由年轻人主导的响当当车型或品牌的故事,我的感觉是——年轻真好,且不说精力旺盛、没什么条条框框、而且就算失败了也没人忍心责怪——所以,天才多出自少年太正常了。
Jean Rédélé与法兰西的保时捷
提到“法兰西的保时捷”这个名号,应该没人敢跟Alpine争。而且Alpine的创业史跟保时捷有着类似的套路––––子承父业,两代Rédélé都是机械迷和赛车控。Jean Rédélé打小就在父亲的车库里玩耍,几乎目睹了Émile Rédélé从雷诺的雇员变成试车手再到一名汽车经销商的过程。所以,日后当他从法国顶尖的商业学府HEC(巴黎高等商学院)毕业,并放弃担任戴高乐将军倚重的一位议员的秘书转而去雷诺当实习生就不足为怪了。
接下来,这位很有主见的年轻人在24岁时就成为了雷诺历史上最年轻的代理商,继而在28岁时开始驾驶改进过的4CV参加各类赛事,且战绩不俗。
在30岁时,Jean Rédélé遇到了30岁出头却已相当出名的意大利汽车设计师Giovanni Michelotti,两人以4CV底盘为基础“炮制”出了4CV双门铝制车身跑车,也就是RENAULT Spcialé Rédélé(雷诺海德雷特别版)。该车在进行了赛车化改装与升级后参加了1953年5月的Dieppe拉力赛,并力压捷豹等排量更大的赛车夺得冠军。
鉴于Jean Rédélé的改进版4CV在耐力赛,尤其是在阿尔卑斯山山区蜿蜒崎岖的拉力赛道上的优异战绩,这些特别的4CV被冠以“Alpine”的称号。在不断参赛的同时,Jean Rédélé也试图把这些4CV改进得更像一部赛车。1955年,在至少两轮样车的制造之后,Jean Rédélé借用“Alpine”的威名成立了AlpineE有限公司––––33岁便开创了属于自己的汽车品牌,要说他确实走过哪条捷径的话,那就是始终追求自己热爱的事物。
Erich Waxenberger与高性能豪华轿车鼻祖
在上世纪60年代,奔驰有过一段灰暗的岁月,由于1955年因惨烈事故退出勒芒24小时耐力赛,它在很长一段时间被人们戏称为“老人车和出租车制造商”。当时大多数奔驰员工都选择充耳不闻,直到有一天一位“搞事情”的记者在Erich Waxenberger,一位30岁出头的奔驰高性能定制部门主管面前极尽冷嘲热讽之能事。
年轻气盛的Erich决定用事实痛扁那个记者。为此,他挪用了拨付给高性能定制部门的专款,而且还加班加点儿地私自将代号为M100的250马力V8发动机移植到了当家车型W109 300 SEL的身上。为优雅、豪华的“老人车”植入一颗如此狂暴的心脏,连Erich的良师益友––––奔驰著名的工程师Rudolf Uhlenhaut都惊呆了,只不过后者并未选择“告密”,而是告诉自己的爱将:“明天我要试车。”
第二天,Rudolf刚把车开出一个街口就兴奋不已––––尽管车重近2吨,这台300 SEL 6.3依然可在坐着4名乘客的情况下于7秒内“破百”,绝对堪称当时最安全、最舒适,更是最快的四门轿车!
秘密曝光之后,奔驰高层也只得对Erich的各种“私自”行为睁一只眼闭一只眼了,并淡淡地表示这辆车比300 SEL贵出两倍多,估计没什么人买。最后,他们是以“更有效利用M100发动机的生产线”的理由才勉强同意了投产300 SEL 6.3。然而出乎所有人的意料,实际销售数字显示,M100的生产线为300 SEL 6.3多生产了超过6500台发动机,足足是奔驰600的两倍!
这下Erich就更有信心了。他再次给自己开起了后门,悄悄摸摸制造了至少5辆300 SEL 6.3赛车版。1969年11月,Erich开着它驶入了澳门6小时赛并一举夺冠,进而创造了更多的辉煌战绩。如果总结Erich这位年轻人的成功经验,那就是趁着年轻大胆去折腾,即便破坏了点纪律也没大事儿!
Hans Werner Aufrecht与AMG
话说与Erich Waxenberger同时代的另外两位奔驰的年轻工程师Hans Werner Aufrecht与Erhard Melcher选择了另外的方式来实现梦想。
同样因为不安于当时仅仅制造“爷爷车和出租车”的现状,这两位年轻人愤然辞职,成立了以奔驰车型为主要性能提升对象的汽车改装公司——AMG。Erich Waxenberger的300 SEL 6.3着实让小哥儿俩眼前一亮,他们在此基础上进一步把该车的发动机排量提升至6.8升,打造出了最大输出功率360马力的300 SEL 6.8赛车。
1971年,在斯帕24小时耐力赛上,拥有庞大身躯和红色涂装的6.8四门赛车获得了令人难以置信的全场亚军的好成绩,这款为AMG带来首个赛事辉煌的战车也因此获得了“Rote Sau”(红猪)的昵称。
在这一过程中,Erich Waxenberger也是功不可没,他牺牲了自己几乎全部的休息时间帮助AMG完善300 SEL 6.8赛车版,更曾亲自披挂上阵在至少7条赛道上参与了测试,并在有绿色地狱之称的纽博格林北环赛道创下了300 SEL 6.8的最快圈速––––9分38秒!
当然,半个世纪之后的今天,对于众多资深车迷而言,AMG与奔驰之间的渊源以及AMG的故事已是耳熟能详了。想深入研究的朋友也可以扫描二维码观看“《四万说车》之梅赛德斯-AMG ,走心的50年”来了解。
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